Una fotocamera DSLR è una fotocamera digitale a obiettivi intercambiabili che utilizza uno specchio reflex per dirigere la luce dall’obiettivo verso un mirino ottico. Quando si aziona l’otturatore, lo specchio si solleva, l’otturatore espone il sensore d’immagine e il mirino diventa brevemente scuro.
La maggior parte delle DSLR utilizza un sensore APS-C di circa 22.3 × 14.9 mm nei corpi Canon o circa 23.5 × 15.6 mm in molti corpi Nikon e Pentax; i modelli full frame utilizzano un sensore da 36 × 24 mm. Il modulo autofocus separato a rilevamento di fase funziona normalmente quando lo specchio è abbassato, offrendo alla fotocamera una rapida messa a fuoco nel mirino senza alimentare continuamente un display.
In live view o modalità video, lo specchio rimane sollevato e lo schermo posteriore mostra il segnale del sensore. Le prestazioni dipendono quindi molto dal modello: le fotocamere con rilevamento di fase sul sensore o Canon Dual Pixel CMOS AF possono mettere a fuoco in modo fluido, mentre i vecchi sistemi a rilevamento di contrasto possono cercare il fuoco o reagire lentamente.
In che modo le fotocamere DSLR si differenziano dalle fotocamere mirrorless?
Le fotocamere DSLR si differenziano dalle mirrorless soprattutto perché utilizzano uno specchio reflex e un mirino ottico, invece di mostrare un segnale continuo del sensore in un mirino elettronico. Il mirino ottico di una DSLR non presenta ritardo, consuma pochissima energia durante la composizione e mostra la scena in modo naturale, ma non può visualizzare in anteprima esposizione, bilanciamento del bianco o profili immagine prima dello scatto.
I corpi mirrorless eliminano il vano dello specchio, consentendo innesti più corti, corpi più piccoli, copertura dell’autofocus su una parte maggiore del fotogramma e rilevamento dei soggetti più semplice sia per foto sia per video. I loro mirini elettronici possono ingrandire la messa a fuoco e visualizzare in anteprima l’esposizione finale, anche se consumano più batteria e possono mostrare ritardo o rumore in condizioni molto buie.
La differenza pratica dipende dal modello. Una DSLR dura spesso circa 600–1.600 scatti secondo la valutazione CIPA e si bilancia comodamente con teleobiettivi lunghi, mentre molte fotocamere mirrorless sono più leggere e più efficaci per rilevamento degli occhi, scatto silenzioso, stabilizzazione e video moderni. Le DSLR rimangono interessanti per le riprese con mirino ottico e le raccolte di obiettivi esistenti, ma i sistemi mirrorless ricevono ora la maggior parte dei nuovi sviluppi di corpi e obiettivi.
La scelta dell’obiettivo può pesare più della differenza tra i corpi. Il passaggio da Canon EF, Nikon F o Pentax K a un innesto mirrorless può richiedere un adattatore o la sostituzione degli obiettivi, quindi confronta costo e compatibilità dell’autofocus del sistema completo anziché le sole specifiche del corpo.